L'audition

L'oreille externe

L'oreille externe est composée du pavillon et du conduit auditif. Le pavillon correspond à la portion visible de l'oreille. Il permet de capter et de localiser les sons, de les amplifier et de les rediriger vers le conduit auditif. Le conduit auditif est un canal qui amplifie la fréquence de certains sons et les amène jusqu'au tympan.

L'oreille moyenne

L'oreille moyenne comprend le tympan, la chaîne des osselets (composée du marteau, de l'enclume et de l'étrier) ainsi que la trompe d'Eustache.

Le tympan est une membrane qui entre en vibration lors de l'arrivée des ondes sonores. Ces vibrations sont ensuite transmises à la chaîne des osselets qui amplifie à son tour les vibrations et les transmet à l'oreille interne. La trompe d'Eustache est un canal reliant l'oreille moyenne à la gorge. Son rôle est d'équilibrer les pressions de part et d'autre du tympan.

L'oreille interne

L'oreille interne est composée de la cochlée, du vestibule et des canaux semi-circulaires. La cochlée est une structure en spirale constituée de cellules ciliées. Les vibrations arrivant au niveau de la cochlée vont stimuler les cellules ciliées responsables de l'élaboration du message nerveux transmis au cerveau. Le vestibule et les trois canaux semi-circulaires sont composés de récepteurs capables de détecter les mouvements et la position de la tête dans l'espace. Ils permettent ainsi le maintien de l'équilibre.

Le système auditif est composé de l'oreille externe, moyenne, interne. Chaque portion ayant un rôle prédéfini, on n'observe pas le même type de surdité en fonction de la partie de l'oreille déficiente.
Comprendre et différencier les diverses surdités est indispensable pour mettre en place l'appareillage le plus adapté.

Surdité de transmission

La surdité de transmission est due, comme son nom l'indique, à un problème de transmission des sons jusqu' à l'oreille interne. Il s'agit donc d'une atteinte de l'oreille externe ou moyenne. Lors d'une surdité de transmission, les sons apparaissent généralement étouffés ou diminués mais la qualité sonore reste inchangée. Ce type de surdité peut être dû à un bouchon de cérumen, une otite ou encore une perforation du tympan. Pour y remédier, il faut consulter un médecin généraliste ou ORL.

Surdité de
perception

La surdité de perception est causée par une altération de l'oreille interne (cochlée) ou par une atteinte des voies nerveuses. Dans le cas d'une surdité de perception, les sons sont perçus moins distinctement, plus faibles et déformés. Ce type de surdité peut être dû au vieillissement, à une exposition excessive aux bruits, aux traumatismes ou aux troubles génétiques. Pour améliorer l'audition, il est possible d'avoir recours à des aides auditives ou à des implants cochléaires.

Surdité
mixte

La surdité mixte combine une surdité de transmission et une surdité de perception. Il y a donc une atteinte de l'oreille externe ou moyenne associée à une atteinte de l'oreille interne. La surdité mixte peut survenir en alliant un facteur de surdité de transmission (ex: otite) avec un facteur de surdité de perception

(ex: vieillissement). Pour y remédier, il est possible d'utiliser des dispositifs auditifs associés à des interventions médicales.

Est-ce que je présente une perte d'audition ?

Avez-vous des difficultés à entendre correctement la personne avec qui vous converser ? Vos proches vous ont-ils fait remarquer que votre télévision était trop forte ou que vous les faisiez de plus en plus répéter ? Tous ces symptômes peuvent indiquer que votre audition a diminué au cours des dernières années.

Je fais souvent répéter

Vous avez des difficultés à suivre une conversation et les membres de votre famille vous reprochent de les faire souvent répéter lors des repas de famille: peut-être avez-vous une baisse d'audition. Il est fréquent que la perte d'audition soit mise en évidence lorsque l'on n'arrive pas à entendre son interlocuteur. De plus si l'environnement est bruyant, suivre la conversation demande encore plus d'efforts et devient fatiguant.

Je n'entends pas correctement lorsque je discute au téléphone

Que l'environnement soit bruyant ou calme, les appels téléphoniques deviennent de plus en plus difficiles pour vous : vous avez l'impression que la personne au bout du fil ne parle pas clairement et encore une fois, vous êtes obligé de la faire répéter ce qu'elle dit.

J'ai des difficultés à suivre correctement un film ou le journal télévisé

Lorsque vous regardez la télévision, vos proches vous disent toujours que le son est beaucoup trop fort. Pourtant, si vous baissez le son vous n'arrivez plus à suivre car vous n'entendez pas correctement les personnages ou le présentateur. Il en est de même lorsque vous écoutez la radio. Comme la perte d'audition est progressive, vous n'avez pas forcément l'impression de moins bien entendre car au fur et à mesure vous augmentez le son de la télévision et de la radio. Ce n'est que lorsque vos proches vous font la remarque que vous prenez conscience de votre perte d'audition.

J'entends bien mais j'ai l'impression que les gens marmonnent tout le temps

Lorsque vous discutez, vous avez constamment l'impression que la personne en face de vous ne fait que marmonner. Cela vous oblige à tendre l'oreille et à être très attentif pour pouvoir comprendre ce que l'on vous dit. Il est fortement possible que vous présentiez une perte d'audition qui vous donne l'impression que les gens ne s'expriment pas clairement.

J'entends les sons mais je n'arrive pas à dire d'où ils proviennent

Votre téléphone sonne, vous l'entendez mais n'arrivez pas à déterminer où il se trouve. Pareil pour le minuteur que vous mettez en route lorsque vous cuisinez. La perte d'audition peut se manifester par des difficultés à localiser précisément les sons.

J'entends comme des sifflements dans mon oreille

Les sifflements ou bourdonnements que vous entendez dans votre oreille sont appelés "acouphènes". Ces sons ne sont pas émis par une source extérieure. C'est pour cela que vous seul les entendez: ce sont des "bruits fantômes" . Ces acouphènes peuvent être gênants au quotidien et avoir des retentissements sur votre sommeil ou concentration. Ils sont dus à la baisse d'audition liée à l'âge que l'on appelle presbyacousie.

Le saviez-vous ?

" Environ 15 % de la population souffrent d'acouphènes et dans 92 % des cas,

ces acouphènes sont associés

à une perte d'audition. "

Les acouphènes

Un acouphène correspond à un son perçu par notre oreille sans source sonore extérieure. Ce son se manifeste sous la forme d'un sifflement ou bourdonnement entendu dans une ou deux oreilles. Il existe deux types d'acouphènes:

- les acouphènes subjectifs qui sont les plus fréquents et sont généralement associés à une perte auditive. Ils ne sont perçus que par la personne affectée.

- les acouphènes objectifs qui sont très rares et souvent dus à des anomalies vasculaires ou musculaires au niveau de l'oreille. Dans les cas les plus importants, ils peuvent être entendus par le médecin lors de l'examen clinique de l'oreille.

Pour déterminer l'impact de l'acouphène sur la vie quotidienne de son patient acouphénique, l'audioprothésiste réalise un bilan complet par le biais d'un questionnaire adapté appelé THI. En fonction du résultat du questionnaire et de la présence ou non d'une perte d'audition associée (dans 92% des cas, l'acouphène est associé à une perte d'audition), deux approches peuvent être envisagées:

corriger la perte auditive ce qui permettra dans la plupart des cas de stimuler la zone de l'acouphène et ainsi entraîner une diminution de sa perception.
dans les cas les plus sévères ou en l'absence de perte auditive, envisager la mise en place d'une TRT (Tinnitus Retraining Therapy), une thérapie sonore visant à diminuer les acouphènes. Un acouphène est un son perçu comme une menace par le cerveau. C'est pour cela que l'on ne parvient pas à s'y habituer ou à en faire abstraction. La TRT utilise les bruits blancs pour modifier la perception de l'acouphène par le cerveau. En effet, l'association du bruit blanc et de l'acouphène fait que le son n'est plus perçu comme une menace par le cerveau. Les temps de non-conscience de l'acouphène sont alors augmentés. La TRT ne fait pas disparaître l'acouphène mais permet de mieux le supporter.